Hielo ártico bajo mínimos

El hecho de que en el Mediterráneo Occidental estamos "sufriendo" un verano inusualmente fresco no debe hacernos olvidar de que el calentamiento global continúa existiendo.

Según estudios recientes cuyos resultados se han publicado en National Geographic, la extensión de la capa de hielo en el Océano Ártico ha alcanzado su mínimo histórico hace pocos días, con 5,01 millones de kilómetros cuadrados. El anterior récord fue en el año 2005, con 5,32 millones de km2. El problema de este año es que el verano todavía no ha finalizado y se prevé que la extensión helada quedará por debajo de los 4,5 millones de km2.

Cada invierno, la extensión helada se recupera, pero cada año esta recuperación es más leve, además también parece que la capa de hielo es de menor espesor, con lo cual el proceso va más rápido de lo previsto. Hace unos meses se hablaba de que en verano se podría cruzar el Ártico navegando en 2080. Posteriores previsiones adelantan esta posibilidad al 2030 o al 2040. 

Además del impacto en el clima a escala planetaria, la desaparición del hielo ártico conlleva otros problemas graves como la afectación a amplias poblaciones de diversas especies animales, como por ejemplo los osos polares.

Pese a consecuencias graves del deshielo como las citadas, hay quien ya está haciendo planes con en Polo Norte, de hecho se ha hablado mucho últimamente sobre los submarinos rusos que plantaron la bandera en las profundidades árticas, y a raíz de este debate también se ha hablado del gran interés económico que supondrían nuevas rutas marítimas entre el Atlántico y el Pacífico atravesando el Ártico. Todo esto, junto con la riqueza de la zona en recursos naturales está llevando a reabrir debates sobre la soberanía de estas aguas. Todo lo que huele a dinero hace olvidar a algunos que nos estamos cargando el planeta.

Estamos en el Año Polar Internacional, con un amplio programa científico de investigaciones. Esperemos que sirvan para entender mejor la dinámica de los polos y para poder ser capaces de frenar o minimizar este desastre.