Playas certificadas

En el sector del turismo, para hacer más atractiva la oferta, además de mejorar la calidad, últimamente se está potenciando la mejora de la gestión ambiental en actividades y emplazamientos. Empieza a despertarse la conciencia ambiental de nuestros visitantes, y se deben cubrir sus expectativas. Cada vez se habla más del turismo verde o turismo ecológico.

El emplazamiento turístico estrella en nuestro país son las playas, y como habréis podido observar, no son pocas las que disponen de una bandera azul, o incluso de banderas de gestión ambiental certificada por entidades de certificación como AENOR. (podéis ver una aquí).

Las autoridades locales (ayuntamientos) pueden optar a obtener el galardón de la bandera azul, que es otorgada por la Fundación para la Educación Ambiental (FEE), una ONG con sede en Dinamarca y con amplia representación internacional. Esta fundación establece los criterios para otorgar estas banderas, que abarcan cuatro grandes áreas: 

• Educación y sensibilización ambiental (códigos de conducta; actividades educativas; publicación de información relativa al ecosistema, a la calidad del agua de baño y al programa Bandera Azul...)
• Control de calidad de las aguas de baño (cumplimiento de estándares físico-químicos y microbiológicos, distintos según la región del mundo, en el caso de Europa se aplica la Directiva 76/160/CEE, que se encuentra en proceso de revisión)
• Sistemática de gestión ambiental de la playa (comité de seguimiento; cumplimiento de legislación; medios para deposición de residuos y separación para reciclaje, control de entrada de animales, prohibición de acampada...)
• Seguridad y servicios (socorrismo, medios de primeros auxilios; regulación y coordinación de diferentes usos de la playa; planes de emergencia; disponibilidad de sanitarios...

Un total de 29 criterios, cuyo detalle podéis encontrar aquí (en inglés), algunos imperativos y otros orientativos, con los cuales se determina si esa temporada (la bandera se otorga sólo por 1 temporada de baño) la playa lucirá o no la bandera azul. El seguimiento del cumplimiento de los criterios durante la temporada lo debe hacer el ayuntamiento correspondiente, y también hay inspecciones por parte de la FEE , y también existe la posibilidad de que el usuario comunique a la FEE incumplimientos de los criterios. Si estos se detectan por la vía que sea, la bandera puede ser arriada. Ahora bien, yo creo que los usuarios en general desconocen tanto los criterios como la posibilidad de reclamar, con lo cual esta posibilidad es bastante remota hoy por hoy.

La certificación en gestión ambiental de playas (distinguida también con una bandera por algunas entidades como AENOR) mediante la norma ISO 14001 y/o el Reglamento EMAS, tiene un mayor nivel de exigencia que la bandera azul. Se concede también a los Ayuntamientos o autoridades locales que lo solicitan. El certificado se otorga por un período de 3 años, con una auditoría anual de seguimiento. Además de cumplir con la legislación, identificar adecuadamente los aspectos ambientales de la gestión de la playa y controlarlos adecuadamente y cumplir con el resto de requisitos de la norma de referencia, debe establecerse un programa de objetivos y metas ambientales y debe demostrarse la mejora contínua en la gestión ambiental de la playa.

Así pues, mientras la bandera azul representa un cumplimiento de unos criterios en un momento concreto de una temporada, el mantenimiento y/o renovación de la certificación ISO 14001 / EMAS  indica que se está mejorando de forma contínua.  También en este caso, los propios usuarios pueden reclamar al Ayuntamiento si observan deficiencias ambientales en la playa, y también pueden reclamar a la entidad de certificación correspondiente para que revise las deficiencias, y en su caso solicite las acciones correctivas necesarias al Ayuntamiento o bien decida la suspensión o retirada del certificado. Igual que en el caso de la bandera azul, esta posibilidad es poco conocida por parte de los usuarios, y resultaría muy útil obtener ese feed-back para conseguir mejoras en la gestión.

También existe la bandera azul para puertos deportivos, con criterios similares a los descritos antes, añadiendo temas específicos (aguas de sentina, aguas sanitarias, gestión del varadero...). Igualmente, también se certifican puertos deportivos en ISO 14001 y EMAS.

Y no sólo el ámbito marítimo del turismo se está apuntando a la gestión ambiental, sino también hoteles, cámpings, restaurantes...Poco a poco todo el sector se tiñe de verde, intentaremos comentarlo en próximos posts.

Ahora bien, el que más conciencia debe tener es el usuario, ya que uno puede poner todos los medios y mejorar todo lo que pueda, pero si el usuario sigue dejando la colilla y las latas en la arena, y pasando de las banderas (ya no de las azules ni de las de gestión ambiental, sino incluso de las amarillas o rojas que regulan el baño) mal vamos. Así que una parte muy importante de los esfuerzos debe centrarse en la sensibilización e implicación de los usuarios, sin ella todo esfuerzo es en vano.